大多数登山者，即使是喜马拉雅山区专家，大概也不能回答这个问题：西藏哪个冰川的海拔最低？西藏哪个冰川的面积最大？前一个问题的答案是14公里长的阿塔冰川，它的末端延伸至海拔2440米。后一个问题的答案是长达30公里、2-5公里宽的拉果冰川，它让我们想到帕塔哥尼亚和阿拉斯加的冰川。这两个冰川都位于喜马拉雅的东南部。

这些有趣的问题的发问者是著名山峰研究专家中村保先生，他也是喜马拉雅山区最多产的未登峰探险家。在过去三十年中，他数十次探索喜马拉雅东部的未登峰世界，超过300座海拔6000米以上的未登峰顶分布在西藏东南部、四川西部和云南西北部，详细的地图、照片和山峰信息给那些寻找未登峰顶的登山家开启了一扇通往天堂的大门。这些峰顶激发着攀登者的攀登欲望：从未有人看见的沟壑，未被触动的山脊和未登的山顶。

出生于1934年的中村保不仅是著名的日本登山家，而且是世界认可的喜马拉雅山东部山峰专家。他是日本山岳会《Japanese Alpine News》杂志主编，著作等身，为美国高山年鉴和英国高山年鉴等众多国际登山杂志撰写的文章受到广泛好评。同时他也是美国登山俱乐部、美国喜马拉雅俱乐部、英国皇家地理学会和英国登山俱乐部的会员。2003年，应邀在美国AAC年会上做“喜马拉雅山东部的阿尔卑斯山峰”的主题演讲；2003年，日本山岳会《Japanese Alpine News》杂志推出《East of the Himalayas-Alps of Tibet》专辑受到攀登界的好评；2007年，中村保获得由国际登联颁发的国际登山特别贡献奖；2008年，英国皇家地理学会对他在喜马拉雅山东部的山峰研究颁发Busk奖牌。

“在喜马拉雅山的黄金时代结束之后，一些被8000米高峰遮掩的美丽山峰等待着我们的到来，不计其数的未登峰以难以置信的浩大气势召唤着攀登者的探寻。那些峰顶是惊人和壮观的，并且很多地区保持着悠久的历史文化传统。这些人迹罕至的峰顶与五条伟大的河流峡谷同生共存——金沙江、澜沧江、怒江、伊洛瓦底江和雅鲁藏布江。1990年，我开始对西部中国边疆的发现，然后集中在青藏高原的“阿尔卑斯”山区——未知的峰顶和冰川在念青唐古拉东部、岗日嘎布山脉范围和三江并流区域。”尽管随着卫星全球定位系统和遥感技术的出现，卫星图象和其他先进的制图技术的应用把世界描绘得更清楚，但是中村保依然如故地坚持他的探险梦想。

1996年9月，中村保在“地平线报告会”上首次演讲了喜马拉雅东部山峰的研究报告。中村保指出这一广泛区域的主体包括西藏东南部、云南北部和四川西部的大量6000米的未登山峰，将成为未来世界攀登的一个重点区域。

相对于大众熟知的西藏8000米高峰，喜马拉雅东南部的未登山峰几乎从来没有走进世人的视野中。一方面是这一区域交通不便，缺乏基本的地理测绘信息，另一方面，中国的山岳文化以传统的三山五岳为审美对象，喜马拉雅东南部未登山峰还未走进大众视线中。

然而，西方地理地质学家们并没有遗忘这个被时光忘记的角落。1922年，苏格兰地质学家约翰·华特·古格里来到中国藏区，在研究贡嘎山时发现这些山峰的地质年龄很年轻，他提出“中国的阿尔卑斯”这样的学术观点，并以《To the Alps of Chinese Tibet》作为中国考察著作的名称；几乎是在同一时期，德国测量专家Eduard Imhof在其著作《Die Grossen Kalten Berge von Szetschuan》纪录贡嘎山区调查测量，他也在著作中明确提出“中国的阿尔卑斯”这样的字眼。

真正从攀登角度定义喜马拉雅东部的未登山峰是中国的阿尔卑斯的第一人是中村保，他用East of the Himalayas-Alps of Tibet作为自己著作的名称，在喜马拉雅东南部重点考察念青唐古拉东部山脉、岗日嘎布山脉和横断山脉。这一观点受到国际攀登界的追捧，数年来以著名登山家Mick Fowler为代表的一批喜马拉雅东部未登峰探索者相继完成一系列令人震撼的攀登路线，激发了攀登者们对这一区域的探索。

“如今地图再没有秘密可言，一些人不负责任的鹦鹉学舌一样重复着。但是有谁知道所有中国的遥远西部边境呢？甚至连当地的居民也只知道他们的自己的山峰和常年刮风的峡谷。”这是探险家洛克在1930年2月为美国《国家地理》杂志撰写的文章中的开篇语，如果你一旦避开西藏的东南部、四川西部、云南西北部、青海西部和缅甸北部的熟知的路线，你就会遇到人们从未探索过的雄伟的山峰、隐藏的峡谷、美丽的森林草原、历史悠久的喇嘛庙和好客的当地居民。今年83岁高龄的中村保依然每年跋涉在通往未登峰的路上，探寻和发现未知的峰顶。